Tekst en foto: Zana Bulteel in Het Laatste Nieuws online van maandag 13 januari ’25

Op veel scholen bleef het vandaag stil door de staking, maar op het VTI Oostende was er volop plezier. Zo’n 25 leerlingen van de eerste graad werkte aan robots voor een wedstrijd en genoten tussendoor samen van heerlijke frietjes. “We zijn hier vandaag bijna allemaal vrijwillig aanwezig”, klinkt het enthousiast.

Vandaag werd er in heel België gestaakt tegen de pensioenplannen van de toekomstige regering. Daardoor bleven veel scholen dicht, en ook het openbaar vervoer had te maken met grote vertragingen. In Oostende legden veel leerkrachten het werk neer, maar sommige scholen, zoals het VTI Oostende, zorgden voor opvang voor de leerlingen die toch kwamen.

In het VTI Oostende bleef het bijzonder kalm. Van de ongeveer 750 leerlingen waren er slechts een 150-tal aanwezig, voornamelijk uit de eerste graad en bijzondere onderwijsvormen zoals OKAN en leren en werken. “We steunen de staking volledig. Er wordt geen les gegeven, maar we zorgen wel voor opvang voor de leerlingen die aanwezig zijn. Het is belangrijk dat we verantwoordelijkheid tonen, ook in moeilijke tijden”, zegt directeur Ludo Viaene.

LEGO-wedstrijd

Ondanks de staking bereidde een kleine groep gemotiveerde leerlingen zich in het VTI Oostende vrijwillig voor op een internationale STEM-wedstrijd. Elias (12) en Lowiek (12) waren samen met enkele klasgenoten druk bezig met de voorbereiding voor een Lego Spike Challenge rond het thema ‘Submerge’. De wedstrijd draait om het programmeren van een robot en het oplossen van technische uitdagingen. “We doen mee aan een wedstrijd waar we een robot moeten maken die opdrachten uitvoert. Het is heel leuk om samen te werken en te zien hoe alles werkt,” vertelt Elias. “Later wil ik misschien ingenieur worden of videogames ontwerpen.”

De leerlingen bereiden zich voor op een grote finale in Kortrijk. Als ze winnen, kunnen ze door naar de Benelux-finale, en zelfs naar de wereldfinale in Amerika. “We moeten ook nog een spreekbeurt voorbereiden op de computer. Het is veel werk, maar het is fantastisch om hier eens enkele uren na elkaar mee bezig te zijn. We zijn hier vandaag ook bijna allemaal vrijwillig aanwezig. We hopen dat we het ver kunnen schoppen in de wedstrijd!” zegt Lowiek.

Samen frietjes eten

Tussen het harde werken door was er ook tijd voor ontspanning. De school organiseerde een frietmoment voor de leerlingen. “Frietjes eten samen met vrienden is altijd leuk. Het maakt de dag voor iedereen een beetje specialer”, besluit directeur Viaene.

Hoewel het door de staking een rustige dag was, straalde het enthousiasme van de leerlingen die aanwezig waren. Samen robots bouwen, nieuwe dingen leren en gezellig frietjes eten zorgden voor een vrolijke sfeer.