Een select gezelschap trok ook dit jaar op 11 november weer richting Ieper om daar ondergedompeld te worden in de waanzin van de Groote Oorlog. Er werd stilgestaan bij het ontstaan van de symboliek van de poppies en even later konden we op het laatste nippertje en met grote dank aan collega Stefaan Vandenbussche vanop de eerste rij tussen ministers, ambassadeurs en prominenten uit binnen- en buitenland deelnemen aan de pakkende ceremonie aan de Menenpoort (foto).

Na de middag volgden een bezoek aan het voormalige slagveld van Hill 60 en Caterpillar en voor het eerst ook de loopgraven van Yorkshire Trench in Boezinge. Na een bezoek aan de Franse begraafplaats van Charles de Potyze en het Duitse van Langemark waar we onverwacht getrakteerd werden op een ingetogen ceremonie, ging het verder naar Tyne Cot voor een volgend hoogtepunt.

Ondanks het tegenvallende weer, droog en zonnig, zorgden ook hier doedelzakspelers voor het toepasselijke kippenvelmoment en de muzikale begeleiding bij de herdenkingsplechtigheid. Rond zonsondergang brachten we nog een ultiem bezoek aan de Belgische militaire begraafplaats van Houthulst waar we ook de 81 Italianen bezochten.

(tekst: Björn Cooman)

Via dit beeldverslag woon je de dagelijkse ceremonie bij de Menenpoort virtueel bij.