Leerkracht Georges Hiltrop is de drijvende kracht achter een lijvig naslagwerk rond de honderdjarige geschiedenis van het Vrij Technisch Instituut.

“Het VTI werd in 1923 opgericht als Vrije Technische School”, blikt Georges Hiltrop terug. Ondertussen zijn we exact honderd jaar later en is het tijd voor een boeiende terugblik. Het was alles behalve eenvoudig om een overzicht te creëren, want veel bronnen verdwenen toen het HTI en het VTI splitsen. Het HTI vormt nu een onderdeel van Hogeschool VIVES. Hoe dan ook speelde het VTI een cruciale rol in het ontstaan van het technisch onderwijs. De school ligt aan de basis van de toenmalige A1-richting korte en lange type graduaat en ingenieur. Om het naslagwerk waarheidsgetrouw en chronologisch samen te stellen, raadpleegde ik het rijksarchief. Ook het eigen schoolarchief en zelfs De Zeewacht bleken een interessante bron te zijn. Het boekwerk valt uiteen in verschillende hoofdstukken. Deze vallen grotendeels samen met de acht directeurs die de school tot hier toe heeft gekend. Met enkele nog levende directeurs en adjunct-directeurs had ik een uitgebreid gesprek. Dit bracht heel wat anekdotes aan de oppervlakte. Zo krijgt de lezer geen droge opsomming van feiten en data. Het naslagwerk besteed bovendien aandacht aan de zusters van Maria die zich vele jaren dienstbaar maakten in de school. Ook algemene vorming, cultuur en sport binnen het VTI komen aan bod.”

“Het resultaat van twee jaar opzoekwerk is een uniek document  van 380 pagina’s. Het is echt de kroon op het werk rond het feestjaar van het Vrij Technisch Instituut. Het boek is uitgevoerd in twee versies: een jubileum kleurenuitgave met harde kaft, handgenaaid A4, mat wit. Deze versie kost 110 euro. De kleurenuitgave met zachte kaft, zonder garen, gekleefd A4, mat wit kost 75 euro. In beide gevallen bedraagt de verzendingskost 10 euro”, aldus nog auteur Georges Hiltrop.

Overschrijven kan op IBAN BE11 9791 3412 6248 (Georges Hiltrop) of via de school Petrus & Paulus – VTI op rekeningnummer BE61 4758 0500 3117. Vermeld telkens aantal exemplaren, uitvoering en leveringsadres of afhaling. Info georgeshiltrop15@gmail.com.

Op de foto een atelier uit 1967 in volle bedrijvigheid.